La prensa y los desafíos del
Bicentenario (*)

Nuestra tarea es apoyar el periodismo de excelencia, independiente y autónomo. Pareciera ser que ya no es suficiente cumplir con el rol de “perro guardián”, el cual enfatiza el rol fiscalizador de la prensa, sino que debemos abrirnos también a un nuevo rol de “perro guía”, capaz de orientar a sus lectores en la búsqueda y selección de noticias y contenidos de calidad, entregando la información y el análisis que permita a los lectores formarse un juicio sobre los comportamientos y propuestas de los principales actores de la sociedad.



Para el logro de estos objetivos enfrentamos diversos desafíos.



En primer lugar, debemos incentivar el debate respecto de la protección de la libertad de expresión y el derecho a la información. A pesar de los avances que han hecho, vemos muchas veces que bajo la aparente legitimidad de proteger derechos, aparecen nuevos intentos de limitar o restringir su ejercicio. No debemos confundirnos ante ellos, pues es deber de la prensa defender con vigor el valor fundamental de la libertad de expresión en Chile y los otros países de la región.



Un segundo desafío pasa por profundizar en regulaciones que aseguren el libre acceso a la información, tanto en el ámbito público como en el privado. La Ley de Transparencia y Acceso a la Información Pública ha significado un gran progreso hacia una democracia más moderna, pues ha permitido acceder a más y mejor información acerca de los órganos del Estado y sus autoridades. Es deber de éstas extender e incentivar su aplicación, así como de los medios utilizarla para aportar contenidos de calidad.



Debe ser materia de discusión también el alcance del derecho a la privacidad e intimidad de las personas que se desempeñan en el ámbito público, especialmente cuando está involucrado el interés de la sociedad. La cuestión pasa por distinguir cuándo ciertos actos que para el común de las personas pertenecerían a la esfera de la vida privada, se convierten en materia de interés público al condicionar o afectar el desempeño de un cargo público o de alta relevancia social.



Finalmente, debemos atender a los avances de la tecnología y ponerla al servicio de la prensa, ya que gracias a ella se han multiplicado los formatos de acceso a la información, haciendo que la prensa se reinvente para ofrecer más y mejores contenidos. El éxito de este cambio resulta evidente cuando vemos que los sitios de noticias en Internet más visitados en Chile son precisamente las versiones electrónicas de los medios de papel.



Para enfrentar estos desafíos debemos generar espacios para el debate sobre el rol de la libertad de expresión en nuestra democracia y sobre la transparencia como medio para que ella se ejerza, promover estándares de calidad cada vez más estrictos para los medios de prensa escritos que existen en el país, centrados en la autorregulación y la responsabilidad, y, finalmente, incentivar la investigación y difusión sobre las posibilidades que representan las nuevas tecnologías para la prensa, especialmente para los medios más pequeños y de regiones.



(*) Publicado en el boletín de Fucatel, el prestigioso observatorio de medios de comunicación chileno.